การวิเคราะห์ข้อมูลระดับประเทศระหว่างปี 1992 ถึง 2017 บาคาร่าออนไลน์สำหรับผู้ใหญ่อายุ 45-54 ปี เผยให้เห็นความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตจากแอลกอฮอล์ ยาเสพติด และการฆ่าตัวตายในหมู่ผู้ที่ไม่มีวุฒิการศึกษาระดับวิทยาลัย ไม่ว่าจะเป็นคนผิวดำ (สายสีส้ม) หรือคนผิวขาว (สายสีแดง) ด้วยเหตุผลที่ยังไม่ชัดเจน ผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยคนผิวดำ (สายสีน้ำเงินเข้ม) มีอัตราการเสียชีวิตจากความสิ้นหวังต่ำที่สุดในการเปรียบเทียบทางสถิตินี้
ที่มา: A. Case and A. Deaton/ Deaths of Despair and the Future of Capitalism 2020
แรงบันดาลใจจากการค้นพบของ Case และ Deaton ทีมงานของ Copeland มองว่าความสิ้นหวังได้รับการกำหนดขึ้นในการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เมื่อเร็วๆ นี้อย่างไร จากนั้นจึงตรวจสอบข้อมูลของ North Carolina อีกครั้งจากมุมมองใหม่ โดยระบุตัวบ่งชี้ถึงความสิ้นหวังเจ็ดประการ
ตัวบ่งชี้ 2 ตัว — รู้สึกสิ้นหวังและมีความนับถือตนเองต่ำ — เป็นหนึ่งในอาการของโรคซึมเศร้าแบบเรื้อรัง ซึ่งเป็นภาวะทางจิตเวชที่ประกอบด้วยอารมณ์ซึมเศร้าที่คงอยู่เป็นเวลาอย่างน้อยสองปีในผู้ใหญ่ ตัวบ่งชี้อีกตัวหนึ่ง — รู้สึกไม่ได้รับความรัก — เป็นอาการของภาวะซึมเศร้าครั้งใหญ่ ซึ่งเป็นความผิดปกติทางจิตที่มีอาการซึมเศร้าอย่างท่วมท้นและการแยกตัวทางสังคมที่กินเวลาอย่างน้อยสองสัปดาห์ ตัวบ่งชี้ที่สี่ – กังวลบ่อยครั้ง – ก่อให้เกิดสิ่งที่แพทย์ด้านสุขภาพจิตเรียกว่าโรควิตกกังวลทั่วไป ตัวบ่งชี้ที่เหลืออีก 3 ตัว ได้แก่ ความเหงา การทำอะไรไม่ถูก และความรู้สึกสงสารตัวเอง ไม่ใช่อาการของโรคจิตเวชแต่อย่างใด
การรวมตัวบ่งชี้ทั้งเจ็ดเหล่านี้เข้ากับระดับความสิ้นหวังทำให้นักวิจัย
สามารถเปรียบเทียบระดับความสิ้นหวังในหมู่เยาวชนได้ ระหว่าง 1 ถึง 5 เปอร์เซ็นต์ของเด็กและวัยรุ่นในการศึกษานี้มีอาการอย่างน้อยหนึ่งอาการในช่วงสามเดือนก่อนการสัมภาษณ์ กลุ่มของ Copeland รายงาน ในกลุ่มคนอายุ 25-30 ปี ประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์รายงานว่ามีเรื่องสิ้นหวัง 1 เรื่อง และ 7.6% อ้างเรื่องสิ้นหวังอย่างน้อย 2 รายการในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมา มีผู้เข้าร่วมไม่กี่คนที่ได้รับความทุกข์ทรมานจากตัวบ่งชี้ความสิ้นหวังมากกว่าห้าในเจ็ด บุคคลที่อ้างถึงรายการสิ้นหวังที่เกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้าไม่ค่อยมีคุณสมบัติสำหรับโรคซึมเศร้าในคู่มือการวินิจฉัยของจิตเวช
คะแนนความสิ้นหวังของคนหนุ่มสาวมักจะสูงกว่าในกลุ่มคนที่ไม่ได้รับปริญญาวิทยาลัยและในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันโดยทั่วไป
โดยรวมแล้ว เด็กอายุ 25 ถึง 30 ปีมีแนวโน้มมากขึ้นที่จะคิดหรือพยายามฆ่าตัวตายและใช้ยาเสพติดที่ผิดกฎหมาย ซึ่งรวมถึงฝิ่น เนื่องจากพวกเขาได้คะแนนสูงขึ้นในระดับความสิ้นหวัง แนวโน้มเหล่านี้มีความแข็งแกร่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้เข้าร่วมที่มีคะแนนความสิ้นหวังที่เพิ่มขึ้นซึ่งสืบย้อนไปถึงวัยเด็ก
ตรงกันข้ามกับผลการวิจัยระดับชาติของ Case และ Deaton ที่ระบุว่าโรคพิษสุราเรื้อรังมีส่วนทำให้เสียชีวิตจากความสิ้นหวัง คะแนนความสิ้นหวังในหมู่ผู้เข้าร่วมไม่เกี่ยวข้องกับการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิด โรคพิษสุราเรื้อรังเป็นที่แพร่หลายมากกว่าการฆ่าตัวตายและการใช้สารฝิ่น โดยชี้ให้เห็นว่าการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปนั้นเกิดจากสถานการณ์ที่ตึงเครียดและปัญหาส่วนตัวในวงกว้างมากกว่าพฤติกรรมอีก 2 ประการ Copeland กล่าว ผลที่ได้คืออิทธิพลของความสิ้นหวังที่มีต่อการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดอาจเป็นเรื่องยากที่จะหยิบจับในเชิงสถิติ
และแม้ว่าระดับการศึกษาที่ต่ำกว่าจะสัมพันธ์กับคะแนนความสิ้นหวังที่สูงขึ้น แต่ทีมของ Copeland ก็ไม่พบแนวโน้มที่สูงขึ้นของผู้เข้าร่วมการศึกษาน้อยที่จะกลายเป็นยาฆ่าตัวตายหรือใช้ยาในทางที่ผิด การค้นพบดังกล่าวสมควรได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดยิ่งขึ้นในกลุ่มตัวอย่างที่เป็นตัวแทนระดับประเทศของคนหนุ่มสาว ไม่ใช่แค่ในแถบชนบทของนอร์ธแคโรไลนาเท่านั้น Deaton กล่าว การวิจัยเพิ่มเติมยังต้องขยายขอบเขตความสิ้นหวังในปัจจุบันให้ครอบคลุมถึงตัวชี้วัดอื่นๆ ที่อาจบ่งบอกถึงความสิ้นหวัง เช่น ความโศกเศร้า ความประมาท และการทำงานของภูมิคุ้มกันที่ลดลง Copeland กล่าวเสริม
ความสิ้นหวังที่วัดโดยมาตราส่วนใหม่แสดงถึงสภาวะจิตใจที่ท้อแท้ ไม่ใช่ความผิดปกติทางจิต Copeland ผู้ต้องสงสัย คะแนนความสิ้นหวังสูงทำนายการใช้ยาเสพติดที่ผิดกฎหมายและความคิดและพฤติกรรมฆ่าตัวตายโดยไม่คำนึงว่าเด็กอายุ 25 ถึง 30 ปีมีคุณสมบัติเป็นโรคซึมเศร้าหรือไม่ ความสิ้นหวังมักไม่ได้มาพร้อมกับความซึมเศร้า แม้ว่าผู้เข้าร่วมที่เป็นโรคซึมเศร้ามักรายงานว่าประสบกับอาการสิ้นหวัง เช่น ความเหงา
คะแนนในเครื่องมือนี้เน้นย้ำถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นว่าความรู้สึกสิ้นหวังมีส่วนทำให้เกิดพฤติกรรมทำลายตนเอง แต่ไม่จำเป็นว่าจะต้องเป็นอันตรายถึงชีวิตในหมู่คนที่อยู่ในช่วงโตเต็มวัย “เราเห็นผลกระทบอย่างมากของความสิ้นหวังต่อคนหนุ่มสาว [บางคน]” โคปแลนด์กล่าว “มันทำให้ชีวิตของพวกเขาน่าสังเวช”บาคาร่าออนไลน์
